REI vol dir literalment esperit, ànima o fantasma, i en un sentit més ampli, esperit o consciència del univers que dóna vida. KI significa segons el context, ment, atmosfera o cor, però també es refereix a l’energia o força vital present a totes les coses. Per tant, la paraula Reiki es pot definir com: Energia de vida guiada per la consciència de l’Univers o Energia Divina.